Apabila sang profesor datang melawat

 

Tajuk artikel ini seperti tertera boleh dianggap tepat berdasarkan laporan media, yang menyatakan Bruce Gilley diundang menerusi Visiting Professor Program 2024. Semasa artikel ini ditulis tiada reaksi Universiti Malaya — baik penafian mahupun pengesahan.

Gilley yang menurut laporan media seorang profesor sains politik di Portland State University, AS mengadakan syarahan di UM beberapa hari lalu dan ucapannya seperti kita tahu menimbulkan kemarahan dalam kalangan rakyat dan pelbagai pihak di Malaysia.

Menurut FMT, Gilley menerusi catatan di X menyatakan “rasa kesal” berhubung kontroversi yang tercetus akibat dakwaannya bahawa Malaysia mahukan “Holocaust kedua terhadap orang Yahudi”. Katanya hantaran mengandungi petikan syarahannya itu telah dipadamkan “demi keselamatan dan kesejahteraan rakan-rakan di UM”.

Kata beliau, “petikan daripada ceramah saya mencerminkan pandangan saya sendiri. Saya menyesal dengan kemudaratan berpunca daripada saya kepada rakan-rakan akademik lain.”

Mungkin (atau jelas?) Gilley merujuk gesaan supaya pihak berwajib menjalankan siasatan bagaimana beliau yang pro-Zionis boleh dijemput bersyarah dan melempar tuduhan ke atas Malaysia. Lantas ada gesaan heads must roll.

Bagi saya yang jelas ialah Gilley menyesal hanya kerana ‘kemudaratan’ yang terjadi atau yang akan terjadi ke atas rakan-rakan di UM. Petikan syarahan dipadamkan semata-mata “demi keselamatan dan kesejahteraan” rakan-rakannya. Mungkin beliau tahu ada dakwaan yang dibuat Kesatuan Mahasiswa Universiti Malaya bahawa insiden ini adalah “satu kecuaian yang disengajakan”? Dakwaan ini juga belum mendapat reaksi UM setakat ini.

Apa pun rasa kesal bukan apology. Gilley tidak meminta maaf ke atas apa yang beliau katakan malah dengan mengatakan petikan ceramah itu pandangannya sendiri, beliau mempertahankan pandangannya itu. Tidak menyesal berkata apa beliau kata. Kata-katanya tidak ditarik balik meskipun catatan di X dipadamkan. Tidak juga Gilley menyatakan ucapannya dilihat out of context.

Imbau kembali apa yang dikatakan Gilley pada ceramah bertajuk “Will Malaysia Become an Active Middle Power” yang disampaikan pada 23 Apr lalu. Petikan syarahan yang dimuatkan di X berbunyi begini:

“Sebuah negara yang pemimpin politiknya menyokong Holocaust kedua terhadap orang Yahudi tidak akan menjadi pemain yang serius dalam hal ehwal dunia dan sudah tentu tidak akan jadi rakan atau rakan kongsi AS.

“Ini mengingatkan kembali nasihat Mahathir (bekas perdana menteri Mahathir Mohamad) supaya belajar daripada Jerman bagaimana cara menghapus bangsa Yahudi.

Paling jelas pada Oktober menteri pertanian (dan keterjaminan makanan) Mohamad Sabu menjanjikan satu demonstrasi bahawa Israel akan dihapuskan tidak lama lagi.”

Malaysia tidak pernah ada hubungan diplomatik dengan Israel dan antara pengkritik paling lantang keganasan rejim Tel Aviv ke atas rakyat Palestin. Pendirian Malaysia diketahui masyarakat antarabangsa.

Seorang kawan membuat posting di Facebook menuntut pihak yang menjemput “that Zionist loving Bruce Gilley” ke Malaysia dan menghina negara di atas pentas UM mesti dipertanggungjawabkan. Ini katanya menunjukkan sifat sesetengah “ahli akademik kita yang tidak endahkan perasaan majority rakyat negara ini”. Kurang ajar kata kawan saya. Ramai sependapat.

Difahamkan Gilley dijadualkan mengadakan tiga syarahan di UM. Programnya dibatalkan serta-merta atas arahan Kementerian Pengajian Tinggi.

Apabila Gilley mengadakan syarahan atau ceramah bererti beliau berucap di hadapan khalayak. Tidak tahu saya siapa yang menghadiri sesi syarahan berkenaan empat hari lalu. Mungkin ahli akademik atau mahasiswa atau kedua-duanya. Waullahualam.

Bagaimanapun tidak ada sesiapa yang bangkit dan membantah atau mematahkan ‘serangan’ Gilley. Mungkin ada tetapi itdak dihebahkan? Mungkin tidak ada sesi Q&A usai ucapan Gilley. Maka tidak ada peluang nak bertanya. Begitu? Tetapi tentu boleh desak dan sang profesor terpaksa akur. Barangkali protokol universiti tidak mengizinkan itu semua? Ada pantang larang? Maaf saya tidak tahu. Saya tidak pernah mengaji di menara gading.

Lalu pada pendapat saya tidak ada orang ‘memprotes’ mempertahankan negara. Maksudkan protes dengan berhujah berdasarkan fakta. Berhujah secara intellectual. Tidak beremosi. Put him in the rightful place with words. A place where he belongs.

Diam boleh membawa erti bersetuju. Adakah hadirin setuju dengan pendapat Gilley petang itu? Mungkin ada namun rasanya ramai yang tidak, cuma mungkin berdiam diri tanda hormat kepada tetamu sesuai amalan orang Asia. Apa lagi tetamu berkulit putih. Atau tidak yakin dengan kebolehan sendiri berdebat dalam bahasa Inggeris dengan profesor dari Amerika? Oleh itu yang berlaku kita marah di belakang bukan di hadapannya. Bukan to the face kinda thing. Sayang. Maaf bukan sayang. Malang sebenarnya. Opportunity lost.

Hampir pasti Gilley tidak akan dijemput lagi pada masa mendatang. Pasti ini dan kritikan serta kecaman ke atasnya akan digunakannya untuk menjulang diri sendiri. Perasan wira yang bijak.

Lihatlah kata-kata terbaharu Gilley menerusi X: “I have safely departed from Malaysia, one step ahead of the Islamo fascist mob whipped up by the government there. This is not a safe country to travel to now. Updates to follow.” - FMT

Artikel ini adalah pandangan penulis dan tidak semestinya mewakili MMKtT.